DNA E PREDITTIVITÀ: IL FUTURO DELLA NUTRIZIONE È PERSONALIZZATO

“Prevenire è meglio che curare”. È un modo di dire sempre più usato, e non solo nel mondo della Medicina, perché significa guadagnare in salute e garantirci condizioni psicofisiche migliori, mantenendoci sani il più a lungo possibile. 

Un approccio innovativo in questo senso è quello della Medicina Predittiva, branca della medicina che utilizza test genetici di laboratorio che studiano il genoma. Non ci dicono se e quando ci ammaleremo, ma ci forniscono informazioni sulla suscettibilità dell’organismo nei confronti di determinati fattori, su eventuali predisposizioni genetiche che influenzano, ad esempio, il modo in cui vengono metabolizzate e utilizzate le sostanze che ingeriamo. Quindi, grazie ai grandi progressi scientifici nel campo della genetica, dallo studio del DNA oggi è possibile ricavare numerosissime informazioni di grande rilevanza per la nostra salute. 

Il DNA è paragonabile a una grande biblioteca che contiene una moltitudine di “libri”, vale a dire i geni, nei quali sono scritte le istruzioni per costruire e far funzionare l’intero organismo.  Nei vari individui la sequenza di geni nel DNA è uguale per il 99,9% ma nel restante 0,1 % ci sono delle differenze importanti, queste sono chiamate SNPs (single nucleotide polimorphisms), responsabili per i nostri caratteri peculiari, ma anche per una risposta diversa agli alimenti introdotti e la predisposizione allo sviluppo di patologie. La Genomica studia l’organizzazione e la struttura dei geni, nonché i fattori che determinano le alterazioni di questi. 

L’applicazione di una prevenzione mirata in funzione della predisposizione genetica è un concetto che si traduce e riassume in quello di Medicina Personalizzata e, se esteso all'area dell'alimentazione, ci presenta la possibilità di comprendere come la variazione genetica individuale influenza la risposta di ognuno di noi a particolari nutrienti e anche al contrario, come certi nutrienti possono influenzare il funzionamento dei nostri geni. La conoscenza di queste informazioni e una corretta interpretazione di questi dati consentono di mettere in campo strategie preventive che possano contrastare in maniera efficace eventuali predisposizioni genetiche svantaggiose attraverso piani alimentari personalizzati o trattamenti specifici.

è possibile accedere a queste informazioni attraverso i test genetici di ultima generazione che analizzano il profilo di suscettibilità verso i nutrienti possono rivelare queste nostre particolari predisposizioni. Sono test semplici da effettuare e non invasivi, in quanto necessitano solamente di un campione salivare. L'obiettivo del test è di caratterizzare le varianti di geni rilevanti per la nutrizione e orientare la scelta dell'alimentazione e dello stile di vita dell’individuo.

Uno tra gli esempi pratici di ciò che questo strumento ci permette di scoprire è la composizione ideale di macronutrienti (carboidrati, lipidi e proteine) nella dieta. I macronutrienti rappresentano la più importante fonte energetica per l'organismo, tuttavia forniscono energia in quantità diverse e con modalità biochimiche differenti. Varie correnti di pensiero hanno proposto negli anni la combinazione più efficace per tutti. La genetica ha fatto una svolta, potendo rivelare a ognuno la propria composizione ideale di macronutrienti, per mantenere o raggiungere il peso-forma e per giovare alla salute nel lungo periodo. 

Esistono molti altri aspetti che la genetica può rivelare in termini di nutrizione, e a questo proposito è importante potersi affidare a uno specialista che ci possa consigliare un test valido e completo. Ulteriori aspetti rilevanti per la salute sono la nostra capacità di assimilare le vitamine e i minerali fondamentali, il profilo di sensibilità a determinate sostanze che possono causare intolleranza, la nostra predisposizione a sviluppare condizioni che nel tempo possono condurre a diabete o patologie cardiovascolari, la capacità del nostro organismo di detossificarsi e di attivare le difese antiossidanti. 

Tutte queste informazioni specifiche e individualizzate sono il cuore della Medicina Personalizzata e vengono utilizzate per prescrivere piani nutrizionali ad hoc per i pazienti, i quali possono così alimentarsi nel modo più congeniale per il loro profilo genetico e quindi per loro stessi. Non significa solo perdere peso, ma offrire consigli personalizzati su come nutrirsi in modo più sano e interviene così anche sulla prevenzione di diverse patologie, per il benessere di oggi e di domani.